Qualche anno fa, la Microsoft dominava il mercato con il suo Windows 98 SE, ma con l'uscita dell'iMac, la Apple ha dato nuova vita al suo Mac OS, nella versione 8.6. Vediamo in dettaglio il confronto diretto fra questi due colossi.
 vs 
Analizziamo velocemente i pro e contro di questi due sistemi operativi:
Windows 98 SE - Vantaggi
Compatibilità con l'MS-DOS, Windows 3.x e NT
Ottima disponibilità di software e driver
Ottima disponibilità hardware
Windows 98 SE - Svantaggi
Scarsa sicurezza
Architettura del sistema antiquata
Il file system non è compatibile con tutti i sistemi operativi
Limitato tool di produttività
Mac OS 8.6 - Vantaggi
Interfaccia utente facile da usare
Ottimo plug & play
Può far girare programmi Windows attraverso software di emulazione
Può leggere i dischi formattati MS-DOS
Multi processore (2)
Mac OS 8.6 - Svantaggi
Non è possibile scegliere la piattaforma hardware
Non offre un mulitasking reale.
Windows:
La debolezza di Windows 98 SE era sicuramente il suo file system, rispetto alla versione 95, non ha avuto molte modifiche importanti, e per mantenere la compatibilità con i vecchi sistemi operativi, non è stato mai interamente sviluppato a 32 bit.
Le routine a 16 bit erano il tallone d'Achille del sottosistema a 16 bit, visto che utilizzava il multitasking cooperativo, ovvero, erano le applicazioni a decidere quando liberare la CPU dal processo, mettendo a repentaglio tutte le altre applicazioni a 16 bit in caso di blocco.
La disponibilità hardware e software erano pressoché illimitate, con la possibilità di realizzare innumerevoli combinazioni di piattaforme hardware per tutte le esigenze, ma con il rischio di non avere la piena compatibilità e stabilità che un sistema chiuso poteva offrire, come il Macintosh.
Mac OS:
Uno dei punti di forza di Mac OS 8.6 era sicuramente la facilità di utilizzo. La gestione della grafica, font e colori sono sempre stati i cavalli di battaglia di casa Apple. La 8.6 offriva anche ottime funzionalità multimediali, quali: Quickdraw, Quicktime che gestiva fino a 200 differenti formati multimediali, Color Sync nonché Sherlock, oggi sostituito dall'ottimo Spotlight. Quest'ultimo permetteva di ricercare file sia locali che in rete internet, praticamente un motore di ricerca integrato nell'OS. Oggi è ancora disponibile in Tiger, ma non nel prossimo OS, Leopard. Come Win98 SE, anche OS 8.6 utilizzava il multitasking cooperativo, ma totalmente, dove sono le stesse applicazioni a rubare il tempo della CPU da altre applicazioni. Il file system HFS+ a 32 bit era veloce e quasi senza limitazioni sulla dimensioni delle partizioni e dei file come il FAT 32. Il Plug & Play Apple era davvero ottimo, infatti, l'ormai abbandonato ADB (Apple Desktop Bus) non utilizzava interrupt o indirizzi di memoria, eliminando così rischi di conflitti o blocchi di sistema, nonché, interventi da parte dell'utente.
Questi 2 sistemi operativi avevano pregi e difetti, ma non dimentichiamo che di pari passo (1999/2000), erano disponibili anche altri sistemi operativi, forse meno conosciuti ma anche loro con i propri pregi e difetti:
Be OS 4.5: nato come sistema operativo concorrente alla Apple, con un file System Journaled a 64 bit, multitasking reale, alte prestazioni per la grafica e multimedia. Questo sistema operativo fu creato dalla Be di Jean-Loius Gassée, "ex esecutivo Apple".
Dopo che Gassée si licenziò dalla Apple, tentò di vendere il suo sistema operativo alla Apple, ma fu battuto da Steve Jobs, e il suo NeXT (e meno male !!!).
Linux (Kernel 2.2): Stabile e sicuro, ampie possibilità di configurazione dei permessi, personalizzabile fin nei minimi dettagli, limitato numero di applicazioni.
OS/2 Warp 4: Stabile e affidabile, veloce con buone funzioni di rete, poche applicazioni professionali e pochi driver hardware.
Solaris 7/ x86 (Lo Unix di SUN): Stabile e sicuro, molti programmi Java.
La mancanza di software e driver hardware non hanno portato al successo di massa di questi sistemi operativi, anche se Linux è riuscito ad uscire dalla massa e prendersi una piccola fetta di mercato, vedi Red Hat, Debian, SuSE, Ubuntu ecc ...
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